현대 한국 불교론 / 임무근 저 불교사회문화연구소  1983 -여래출판-

화엄경의보살도는 대승 보살행의 실천을 나타내고 있다.
보사르이수행의 단계를 십지(十地)에 의해서 나타내고 있는데 이 십지는 보살의 행 중 가장 현저한 부분이어서 보살행의 숭고한 장면은 여기에 밝혀져 있다.
그런데 보살이 성문(聲聞)이나 연각(緣覺)에 비해 탁월한 점은 팔지혜(八智慧)나 수행이 다른 까닭에서가 아니고, 그 지향하는 바가 다르기 때문이다. 즉 성문이나 연각은 스스로 고(苦)의 사바세계에서 탈각(脫却)하는 것이 수행의 동기가 되어 있으나, 보살은 이에 반하여 일체중생을 구제하는 데에 그 수행의 근본동기가 있는 점이다. 『화엄경』 권(卷) 제40「잡세간품(雜世間品)」, 제33의 4에 "나 마땅히 대장엄(大莊嚴)을 발하여 스스로 장엄하고 중생을 화도(化度)하여 모두 아뇩다라삼약삼보리를 이루게 하고 (하략)……"
"나 마땅히 모든 선근(善根)을 가지고 일체중생에 회향(廻向)하고 무상의 대지혜의 빛으로서 널리 일체중생을 비치리라."
"나 마땅히 한 사람의 중생을 위하여 하나 하나의 세계에 있어서 미래제(未來際)의 아승지겁(阿僧祇却)을 다 하여 보살의 행을 수행(修行)하리라. (하략)"라고 하였다.
이상은 사회복지적인 케이스워크의 원리를 일체중생에게 적응시키는 점과 다름이 없다.
화엄경에 있어서 사회복지적인 의의가 깊은 것은 「입법계품(入法界品)」 제34의 1장이다. 이것은 선재동자(善財童子)의 구도담인데. 그는 일체중생을 구호하기 위하여 보살의행을 묻고자 57인의 선지식(善知識)을 역방(歷訪)하였다. 그 역방한 선지식을 종별로 보면 보살 4, 장자 10, 천(天) 10, 비구 10, 우바미(優婆美) : 재속여성신자(在俗女性信者) 4, 동자 3, 동녀 3, 왕 2, 바라문 2, 부인 2, 선인 1, 양의(良醫) 1, 출가외도 1, 해사(海師) 1, 도량지신(道場地神) 1, 비구니 1, 여인 1 로서 직업적으로도 다양한 범위를 망라하고 있고, 여신이나 여성이 20인이나 포함되어 있다. 보살행은 보살에만 고정하지 않고 많은 생활경험자의 실제경험을 모두 얻어 그 원리와 이념을 파악하고자 한 현실적 의의가 깊은 것이다. 그 목적은 첫째, 수행을 위해서 자리(自利), 둘째, 중생을 구호하기 위해서 이타(利他)이다. 이것은 현대 사회복지의 목적과도 공통되는 것이다.
선재동자가 역방하여 보살행의 자료를 얻은 것을 몇 가지 화엄경에서 인용해 본다. 선재동자가 양의(良醫)에게서 얻은 보살행에 대한 답변은 다음과 같다.
"그는 일체의 중생을 안위하기 위하여 삼악도(三惡道)를 멸하고 중난(象難)을 원리(遠離)하고 일체빈궁의 근본을 구발(救拔)하여 천인의 쾌락의 처(處)에 안치하고…… 일체의 중생을 위하여 부모가 되어 중생을 장엄(藏嚴)하고, 일체의 제천(諸天)과 세인과를 섭취하고, 중생의 무량의 고난을 제멸(際滅)하고, 중생을 수호하여 우뇌(憂惱)를 원리시키고자
이에 나타난 중생의 고난의 제멸(際滅)이나 그 안위(安慰)는 모두 정신적, 물질적인 양면을 말함은 물론이다. 선재동자가 방문한 해동(海東) 비구가 사는 나라의 행정상황에 대하여 경(經)에서는 다음과 같이 말하고 있다.
"중생이 혹시 여러 가지 공포를 만나도 또한 이를 방호하여 도무지 두려워 하는 일이 없게 하고, 여러 가지 질병이 있는 사람에게는 제유(際愈)할 수 있게 해주고, 여러 가지 어려움이 있는 자는 모두 해탈시키고 횡사를 제멸하여 여려가지 열뇌(熱惱)를 떠나게 하고 중생을 교화하여 실리를 얻게 하고, 생사의윤회를 끊고 법륜을 찬탄(讚歎)하고 …… 마니(摩尼)의 보매를 비오게 하여 빈곤자를 모두 부락(富樂)케 하고 재시(財施)없는 자에게 혜시(慧施)를 얻게 하여주고, 여러 군생을 위해 살(殺), 도(盜), 사음(邪狀)을 떠난 법을 탄(歡)하여 자심(慈心)을 수습케 하고, 항상 애어(愛語)를 설하여 중생을 요익(饒益)하고……
이것으로 보아 사회복지적 시책이 매우 철저해 있음을 알 수 있다.
선재동자가 방문한 자재(自在)라고 하는 우바리(優婆夷 : 세속여성신자)의 말에는 보살행에 대하여 다음의 가르침이 있다.
"선남자여, 나는 '무량공덕장장엄'의 법문을 성취하여 한 그릇의 음식을 가지고 백의 중생에게 주어 그 바라는 바에 따라 모두 충만할 수 있게 하고, (중략) 또 상미(上味)의 선선(善膳), 가마, 의복, 화만(華 ), 묘향, 말향(抹香), 보장엄(寶莊嚴)의 구(具)를 시여하고, 또 좌(座), 승용차 묘개(妙蓋)를 시여한다. 이와 같은 여러 가지 물품을 그 바라는 바에 따라 모두 충만시켜 모두 환희하게 한다.
이러한 복지상황은 최저생활을 의미하는 저복지(低福祉)와는 대조적인 고복지 상황이다. 선재동자가 실리근국(實利根國)의 보문성을 방문하여 그 장자 선안묘광(長者 善眼妙光)에게 보살의 수도(修道)를 물은데 대한 다음과 같은 대답이 있다.
"선남자여, 나는 일체중생의 병을 안다. 풍한열병(風寒熱病)(중략), 등류의 일체이 병을 나는 모두 알아, 그 응하는 바에 따라서 모두 고친다. 선남자여, 시방의 제중(諸衆) 중에 여러 가지 병있는 자가 있어 나의 곳에 찾아 온다면 나는 능히 이를 고칠 것이다. 그 환(患)을 제거하고, 향탕에 목욕하고 (중략) 이를 공양하고, 무량의 진보로써 이에 혜시하고 연후에 가지가지의 법문을 설할 것이다. 선현(善賢)보살의 행을 설할 것이다."
여기서는 주로 병자에 대한 의료를 설하고 다음 보살의 행을 설하고 있다. 이와 같이 화엄경에 나타나 있는 보살의 수득(修得)에는 가지 가지의 풍부한 인생경험을 겪은 많은 직업인이 참가하고 있다. 이것은 사회복지의 학문적 연구에 있어서 많은 사회관계, 사회제도 및 사회적 제자원을 배경으로 많은 자료가 제공되는 것과 대응하는 일이다. 특히 사회관계의 기초가 되어 있는 '인가논재가 중생'이라고 하는 복수적 명칭에 의하여 애호 존중되고, 보살행도의 대중이 되어 여기에 구제, 구호의 초점이 향해져 있음을 볼 수 있다. 사회복지의 전제는 바로 이러한 인격관계의 지향성에 두어지는 것이므로 경전에서 우리는 사회복지의 진면목을 보는 것이다.