불신관과 수증론

화엄의 세계 민족사 1998 해주 저

1. 불신관(佛身觀)
《화엄경》에는 석가모니불·노사나불·비로자나불 그리고 다양한 십불 십신설이 나온다. 이 점은 경문을 살필 때 접한 적이 있었다.
석가모니부처님께서 법보리장에서 정각을 이루시자 곧 바로 비로자나불과 일체가 된는 것으로 경은 시작하고 있다. 보현보살을 위시해서 모든 보살들이 그 회좌에 모인 인연을 과거세에 비로자나부처님 회상에서 함께 선근을 닦은 인연공덕이 있기 때문이라는 것이다.
경에서 명료하게 비로자나불이 중심이 되어 있는 품은 <여래현상품>에서 <비로자나품>까지이다. 그리고 <비로자나품>은《육십화엄》에서는 <노사나불품>으로 번역되어 있다. <여래십신상해품> 역시 여래의 모든 대인상(大人相)이 비로자나불에 의해 총괄되어 있다.
그런데《화엄경》에는 이처럼 석가모니불·노사나불과 동체로서의 비로자나불만이 출현하시는 것이 아니라 10불 또는 10신으로도 나타나신다. 이 10불 10신은 <십행품>·<십회향품>·<십지품>·<십인품>·<여래출현품>·<이세간품> 그리고 <입법계품> 등에서 말씀되고 있다. 그러나 각 품에서 그 수나 명칭 등이 통일되어 있지는 않다. 부처님께서 직접 얻으시는 몸으로 된 곳은 <여래출현품>에서이다. 그 외에는 보살이 지견하는, 혹은 보살이 이루는 것으로 표현되어 있다.
이러한 다불 다신설에 의거하여 지엄은 2종십불(二種十佛)설을 주장하고 있다. 해경십불(解境十佛)과 행경십불(行境十佛)설이다. 해경은 깨달아 이해하는 경계이고 행경응 응화하여 나타나는 경계이다.
화엄가들에 의하여 비로자나불을 경의 주불(主佛)로서 모셔진 것은 법장대에 와서이다. 《화엄경지귀》에서 비로자나와 한 분이신 노사나불을《화엄경》의 부처님으로 말하고 있는 것이다. 그리고 징관에게서 더욱 비로자나불이 경의 주불로 중시되어 화엄교학의 불타관이완성되었다고 볼 수 있다.《화엄경지귀》이전에도《탐현기》에 '십신노사나'라는 문구가 보이며, 법장 이전 지엄의《공목장》에도 노사자불의 명칭이 나타나기는 한다. 그러나 거기서는 아직 화엄경주를 비로자나와 노사나로 명시하지 않았다. 지엄과 법장도 초기에는 오히려 10불을 중심으로 강조해 왔다.
즉 법장은《오교장》에서 화엄별교일승의 법계무진연기를 인과연기로 보고, 인분은 가설로서 보현경계이며 과불은 불가설의 십불자경계라고 설하고 있는 것이다.
지엄은《공목장》에서 2종십불설을 세우고 있다. 일승의 모든 공덕은 다 2종십불을 여의지 않으니, 행경십불은 무착불 등 <이세간품>설이고, 해경십불은 제8지의 중생신 등이라고 한다. 화엄경》의 여러 품에서 말씀되는 10불 중 특히 <이세간품>과 <십지품>의 10불 10신을 가리키고 있는 것이다. <십지품>의 제8지에는 2가지 십불설이 보인다. 제8지에서는 보살이 무생버빈을 얻게 됨을 살핀 바 있다. 보살이 무생법인을 성취하면 곧 제8지에 들어가게 되며, 제8지에 머무르면 보살이 중생의 좋아함을 따라서 몸을 나타내어 중생을 교화한다는 말씀이 계속된다. 즉, 중생신 내지 허공신 등 10신을 나타내어 중생을 교화하고, 또 여래의 몸에 보리신 내지 지신이 있음을 안다고 한다. 이중에 중생신 등 10신을 취하여 해경십불이라 한 것이다. 그리고 여래신의 10종신은 <이세간품>설의 10불과 유사하다. <이세간품>에서도 보살이 열 가지 부처를 봄이 있다면서 10불을 말씀하고 있는데 그것을 행경십불로 한 것이다.
따라서 이 두 품에 의하여 2종의 십불을 본다면, 행경십불은 무착불·원불·업보불·지불·열반불·법계불·심불·삼매불·성불·여의불이다. 그리고 해경십불은 중생신·국토신·업보신·성문신·벽지불신·보살신·여래신·지신·법신·허공신 등이다.
먼저 행경십불을 보면, 무착불은《팔십화엄》에서는 안주세간 성정각불이라 번역되어 있다. 세간에 머물러서 바른 깨달음을 이룬 부처는 집착이 없음을 말한다. 원불은 원에 의해 부처가 출생되므로 원불이라 한다. 업보불은 깊은 신심에 의한 행업의 과보로 부처가 되기 때문이다. 지불은《팔십화엄》에서는 주지불이라 하니 항상 세간에 머물러 수순하기 때문이다. 열반불은 멸도에 깊이 이르기 때문이다. 법계불은 일체처에 두루 이르기 때문이다. 심불은 마음이 편히 머무르기 때문이다. 삼매불은 공덕이 한량벗고 의지하여 집착하는 바가 없기 때문이다. 성불은 분명히 알아 잘 결정하기 때문이니《팔십화엄》에는 본성불이라 한다. 여의불은 즐김을 따라 널리 구제하기 때문이다. 이 여의불은《팔십화엄》에서는 수락불(隨樂佛)이라 번역되어 잇다.
해경십불은 삼세간에 배대될 수 있다. 삼세간은 불보살의 지정각세간과 중생세간 그리고 의보인 기세간이다. 즉 중생신·업보신은 중생세간이고, 국토신·업보신·허공신은 기세간이며, 성문신·벽지불신·보살신·여래신·지신·법신은 지정각세간이 된다. 행경십불은 불신 상의 십신이라면, 해경십불은 융삼세간신이다.
이러한 지엄의 2종십불설은 법장과 의상에게 다 전해지고 있다. 그 중에 실천적 성격을 강하게 띤 행경십불은 특히 의상을 통하여 그 진면목이 드러나게 됨을 볼 수 있다. 이 부분은 신라 의상의 <법성게>에서 더 살펴보게 될 것이다.
이러한《화엄경》의 부처님을 총괄적으로 말해서 융삼세간·십신무애·삼불원융·청정법신·비로자나불이라 하는 것이다.
2. 수증론(修證論)
화엄종에서 체계화한 수증의 내용은 이상에서 언급한 내용에 다 들어 있다고 하겠으나 단 한 번 간단히 정리해 보고자 한다. 화엄세계는 본래 그러한 청정세계이므로 끊을 것이 없다. 그러나 우리에게는 그렇게 살아내어야 하는 몫이 남아 있다는 것을 언급한적이 있다. 부처님께서 깨달아 마치셨지만 우리도 부처님처럼 살아야 하는 우리의 몫이 남아 있는 것과도 같다.
화엄가들이 체계화한 수증법의 핵심은 일증일체증(一證一切證)이다. 극히 빠르면 구래성불 또는 무념성불이고, 아주 느리더라고 삼생성불을 말하고 있다.
그 방법론에 있어서 무진하게 펼쳐지는 일승보살도로서 바라밀행과 관행 내지 관법이 살펴진다. 관법에도 여러 가지가 있으나 연기관과 성기관으로 묶을 수 있다. 연기관은 사법을 관하는 것이고, 성기관은 일심진여를 관하는 것이다. 이 관은 직관 체험의 뜻이다. 그러한 실천수행에 있어서도 원융무애문과 항포자체문이 시설되어 있다. 차례로 닦아가는 항포단혹에는 삼생설이 있으니 견문생·해행생·증입생이다.
첫째, 견문생은 일승 무진법문을 보고 듣는 시간은 다생에 걸치겠으나 견문을 통하여 없어지거나 부서지지 않는 종자를 성취하는 것이 견문생이고 이때가 견문위이다. 종자란 본유이면서 습기가 있는 것이다. 다음 해행생은 선재동자가 53선지식에게서 보현의 행위를 구족함과 같은 해와 행의 위이다. 증입생은 해행에 의하여 과행 들어가 같아지는 위이다. 즉, 삼생성불의 뜻은 제일생에 별교일생에 무상의 묘과를 증득한다는 것이다. 이는 견문에서 증득까지의 과정을 말하는 것이니 그 기간은 일생이나 다생 혹은 다겁이 될 수도 있고, 일념도 다 거칠 수도 있다고 하겠다.
원융수행론은 화엄의 단혹론 중 핵심이다. 이는 끊을 것이 없되 끊음[不斷而斷]의 단혹이다. 一障一切障, 일단일체단, 일성일체성으로서, 일위를 얻으면 일체위를 얻는다는 것이다. 그것은 낱낱이 위가 육상의 관계를 가지고 있기 때문이며, 또 낱낱 위가 주반구족인 까닭이다. 서로 상즉·상입·무애인 것이다. 원융과 항포가 서로 장애하지 않으며 항포 역시 원융에 포섭된다. 그래서 하나가 무량이 되고 무량이 하나가 되어 일단일체단, 일성일체성이 되는 것이다.
그런데 출가·재가를 막론하고 일상생활에서 구체적으로 화엄사상을 실천해 가는 방편으로 화엄결사를 맺기도 했다. 결사의 주내용은《화엄경》을 서사하고 보살도를 발원하는 것으로 나타난다. 그러한 결심을 굳게 하고 실천에 힘을 가하는 데는 물론 원이 함께 따랐고, 이원은《화엄경》의 신앙으로까지 이어졌음을 볼 수 있다.
이상과 같이 중국 화엄사상을 대강 살펴보았다. 화엄종의 제5조인 종밀이 입적한 직후 회창법난이 일어났으니, 삼무일종(三武一宗)의 법난 중 피해가 가장 컸다는 폐불사건이다. 그리하여 화엄종은 교세가 크게 위축되었다. 그것은 비단 화엄종만의 일은 아니었다고 본다. 그러한 어려운 여건 속에서도 화엄교학은 종밀의 문하생 등에 의해서 그 맥이 계속 이어져 갔으며, 이수사가(二水四家)등은 크게 주목되는 화엄가들이다.