불교학 개관 高淳豪 저 -선문출판사- 1980

如來라고 하는 것은 佛을 異名으로 法身眞如로부터 如生한다는 뜻에서 일컬어지는 말인데 화엄경에선 如來出現品에서 이를 자세히 설명하고 있다. 如라는 것은 우주 인생의 不變의 眞理이며 來라고 하는 것은 진리 그대로 如生함을 如來라 할 때 出現은 결국 같은 말이된다. 六十華嚴經에선 出現을 性起라 번역하여 如來性起品이라 하였는바 性은 곧 진여(如), 起는 곧 來生(來)의 뜻이 되어 如來 出現 性起의 셋은 결국 같은 말이 된다. 唐의 法藏이 六十華嚴經을 해석하여 지은 華嚴經探玄記 권 16에는 如來性起를 해석하여 다음과 같이 말했다.
「變改되는 않는 것을 性이라 하고 그 德用을 나타내는 것을 起라고 한다. 진리를 如, 또는 性이라 하며 그 德用을 來 또는 起라 한다.」 眞如는 우주 인생 모든 萬有에 공통하는 진리이므로 비단 有情에만 있는 것이 아니요 無情에도 있으니 無情의 세계는 眞理 그대로 나타나 문제가 될 것이 없지만 有情은 진리를 역행하는 心相이 있어 문제가 되는 바 如來는 진리 그대로 德用을 베푸는 자이고 중생은 진리를 역행하여 生死를 짓는자이다. 따라서 진리 그대로 來生하는 如來는 진리가 不生不滅하는 不變의 것이기에 단지 出現할 뿐이다. 그리고 중생이 生死를 지어 三界에 허덕이는 것은 마음이 迷하여 우리 스스로도 갖추고 있는 이 眞如法身을 깨닫지 못하고 있는 것이기 때문일 뿐이다. 실로 여래(佛)는 여기에서 大悲心을 일으켜 중생교화에 임하는 것이다. 本品중에서 예를 들어보면 다음과 같다
「비유하건대 허공이 두루 一切色과 非色處에 이르되 이름(至)도 아니요 이르지 아니함도 아니니 허공은 몸이 없는 것과 같기 때문이다. 여래의 몸도 이와 같아서 一切處에 두루하며 一切法 一切國土에 두루하되 이름도 아니요 이르지 아니함도 아니니 여래의 몸은 몸이 없기 때문이다. 중생을 위하기 때문에 그 몸을 示現함이다.」 이상 如來 出現(性起)에 대한 설명을 마치나 이 說은 예부터 화엄경의 妙說이라 하여 이 品은 상당히 愛讀되어 온 것이다. 이 이외에도 중요 사상으로 위의 性起說을 바탕으로 하여 이루어진 現象界의 緣起 原理를 밝히는 法界緣起說이 있으나 이는 뒤의 緣起論편으로 미룬다.