한국화엄사상연구 채인환 저  불교문화연구소 동국대출판부1982.10

1. 三國의 華嚴流通
불교가 三國時代에 韓半島에 전해진 이래로 華嚴에 관한 것이 최초로 文獻에 보이는 것은 勝朗의 傳記이다. 즉 高僧傳 卷八의 法度傳 가운데에 法度에게 勝朗이란 제자가 있어서 先師의 뒤를 이어 山寺를 맡았는데 勝朗은 본래 遼東 사람으로써 모든 經律을 능히 講說하였으되 華嚴과 三論에는 특히 능동하였다고 전하고 있다. 이 勝朗은 중국에 있어서의 東晋(381∼419)의 末期에 활약한 高句麗출신의 스님으로써 道安·鳩摩羅什·慧遠 등과 함께 四大偉僧으로 꼽힌 인물이며, 吉藏에 의하여 중국의 三論宗이 大成하기까지의 羅什·僧嵩·法度·勝朗·僧詮·法朗·吉藏으로 이어지는 三論學系의 한 사람이다. 吉藏이 三論에 있어서의 중요한 문제를 論할 때에는 그 學說의 근거를 자주 攝山大師 즉 勝朗의 說에서 引用하고 있음을 볼 수 있듯이 그는 三論과 成實論을 혼동하여 구별하지 못하였던 종래의 北方 古三論에 대하여 처음으로 三論과 成實論의 敎義를 명확하게 구분하였을 뿐만 아니라 도리어 成實論을 破斥하여 三論의 특색을 밝혀서 南方 新三論을 세워 吉藏이 三論學을 大成하는데에 敎理的 根據를 주어 攝嶺相承의 根本이 되었다. 또한 勝朗은 理論에만 透徹하였던 것이 아니라, 實際的 中觀에 서서 어디까지나 戒律을 지키고 行道坐禪을 실천하여 中國·高句麗·日本의 三論人들에게 커다란 영향을 주었으니, 같은 시대에 高句麗의 三論學者인 實法師·印法師 등이 활약하였고 吉藏에게서 三論의 宗旨를 받은 高句麗의 慧灌은 625年에 日本에 건너가서 三論學을 傳하여 日本 三論宗의 開祖가 되었고 佛敎宗派 設立의 始祖가 되었다. 이와 같이 중국·한국·일본에 있어서의 三論學의 發展과 弘通에 커다란 역할을 하였던 高句麗 出身의 勝朗大師가 三論만이 아니라 華嚴에도 능통하였음을 傳해주고 있으며, 이 때는 佛 跋陀羅가 '六十華嚴'을 번역한 지(418) 약 40년 뒤의 시대였다.
다음은 高句麗에 있어서의 大乘佛敎硏究의 動態를 보여주는 기록이있으니, 즉 '續高僧傳' 卷八의 法上傳과 '海東高僧傳' 卷一의 義淵傳에 있는 高句麗의 佛敎始末 緣由質疑에 관한 記事이다. 즉 當時에 高句麗의 道俗의 깊은 歸依를 받고 있던 義淵이 高句麗 第25代 平原王 18年(576)에 高句麗의 佛敎界를 代表하여 高句麗 佛敎界에서 가졌던 佛敎史上의 諸船 疑問을 解明키 위하여 中國 佛敎界 第一의 大碩德인 北齊 都의 法上에게 가서 행한 質問 가운데 十地·智度·地持·金剛船若 등의 諸論은 누가 述作하였느냐고 물은 것이 있다. 이 일은 당시의 高句麗에 있어서 이러한 諸論의 所依가 되는 大乘經典들이 이미 輸入되고 流布되어 있었고, 華嚴의 '十地經'을 解釋하여 地論宗의 根本所依가 되어 있던 十地론을 비롯한 諸論이 연구되기에 이르렀으며, 이와 같은 大乘의 論部에 관한 釋疑를 求하게 되었다는 것은 高句麗 佛敎界의 硏究動向이 經典을 대상으로 하는 연구에서 한 걸음 더 나아가 論部를 대상으로 하는 理論哲學的인 硏究傾向을 띠게 되었음을 말해주는 것이라 할 수 있을 것이다.
百濟에는 華嚴에 직접 관련되는 記錄이 보이지 아니 하나, 제26대 聖王 19년(541)에 梁에 毛詩博士와 涅槃 등의 經義, 아울러 工匠과 畵師들을 表請하였다고 한다. 이 때의 梁은 中國史上에 護法의 帝王으로써 有名한 武帝(502∼549)의 시대이며, 梁 武帝는 百濟의 請求에 응하여 涅槃經疏 등을 보내왔다. 이 일은 다만 先進의 文物을 輸入하였다고만 할 것이 아니라, 佛敎思想史的인 측면에서 볼 때에 百濟에서 특히 儒敎의 '毛詩'의 博學者와 佛敎의 '涅槃經' 등의 義疏를 要請하였다고 하는 것은 이미 百濟에 있어서의 儒敎의 연구가 가장 次元이 높은 文學的인 毛詩를 대상으로 하는 域에 이르렀고 또 佛敎界에서도 그 관심이 涅槃經을 비롯한 大乘經典에 集中되어 있어서 經典의 연구도 義疏 등의 註釋書를 절실하게 요구하는 데까지 이르렀다고 함을 보여 주는 것이라 하겠다. 梁代의 이 시기까지에는 이미 華嚴·法華·維摩·勝 ·船若·楞伽·涅槃 등의 중요한 諸大乘經典이 거의 다 譯出되어 있었으나, 經疏로서는 僧肇(414 寂)의 '注維摩詰經' 道朗(421 寂)·道生(434 寂)·寶亮(509 寂) 등의 各 涅槃經義疏, 그리고 法雲(529 寂)의 '法華經義記' '涅槃經義記' 등 겨우 몇 가지가 있었던 때이니 만큼 百濟에서도 經疏를 필요로 하였음은 당연한 일이었으리라 생각된다. 華嚴에 관해서는 梁 武帝代(502∼549)에 北魏에서 菩提流支·勒那摩提 등이 '十地經論' 12卷을 譯出(511)하였고, 靈辨이 '華嚴論' 100卷을 選述(520)하였으니, 이 무렵에 涅槃經 등의 經疏와 함께 百濟에서도 華嚴의 經疏가 연구되었을 것으로 생각되나 未詳하다.
新羅에 있어서는 眞興王 26年(565)에 僧侶인 明觀이 陣의 使臣 劉思와 함께 釋氏의 經論 千七百 餘卷을 가져왔다고 하나 그 種類를 알 수 없고, 圓光이 隋에 留學하여(589) 三藏釋論에 두루 能通하여 船若經 등을 講說하였고, 新羅에 돌아 와서는(600) 大乘菩薩戒을 說하며 항상 大乘經典을 宣揚하였다 하니, 華嚴의 經疏도 講說하였을 것으로 보아지나 이에 關한 明文이 없다. 新羅에서 華嚴에 관한 직접적인 기록이 보이는 것은 慈藏부터이다. 즉 慈藏이 善德王 仁平 三年(636)에 門人인 僧實 等十餘人과 함께 入唐하여 淸凉山에서 文殊大聖에게 卽見盧舍那의 梵偈를 받음을 冥感하고, 新羅의 經·像 등의 未備함을 補完키 위하여 大藏經 一部를 가지고 돌아와서는 大乘論을 講說하며 僧統으로써 僧尼의규範을 主管하더니, 그의 出生한 마을의 집을 元寧寺로 改營하고 落成會를 說하되 華嚴經의 萬偈를 講하니 五十二女가 感應하여 現身으로 證聽하였다 하며, 慈藏이 華嚴敎義를 闡明하였고 그 華嚴의 敎說을 證聽할만한 一船聽衆이 당시의 新羅에 많이 있었음을 傳해주고 있다.
이 時期가 바로 高句麗의 末期에 해당하며 末代의 寶藏王(642∼668)이 道敎를 導入하여 五斗米敎가 盛行함에 國運이 기울어짐을 憂慮하여 屢諫하나 듣지 아니하므로 佛敎의 高僧大德들이 新天地를 구하여 國外로 나가서 布敎하기를 힘쓰게 되었으니, 그 가운데 한 사람이 普德이다. 普德은 大乘經典 특히 涅槃經에 通曉하였으며, 南方의 完山州에 있는 孤大山에 옮겨서 涅槃經을 講說하여 弟子들을 訓導하였다. 그 涅槃의 敎學을 繼承하는 弟子가 無上 등의 11人 있어서 敎化를 넓혔고, 또한 新羅의 碩德인 元曉와 義湘도 普德에게서 涅槃經의 深旨를 傳受받았다고 한다. 一切衆生의 悉有佛性을 闡明하는 重要한 大乘經典인 涅槃經을 의지하여 普德이 元曉와 義湘을 비롯한 新羅의 碩學들을 燻陶하므로써 新羅佛敎에 있어서의 大乘佛敎思想의 硏究發展에 크게 寄與하였으며, 이러한 土壞 위에 新羅華嚴의 敎學을 定立하여 大成시킨 元曉와 義湘 등의 大華嚴人이 出現하였던 것이다.