한국화엄사상연구 김영태 저  불교문화연구소 동국대출판부1982.10

  '法界'란 무엇일까? 元曉는 그에 대해 ①有爲法界 ②無爲法界 ③有爲無爲法界 ④非有爲非無爲法界의 넷을 설했는데, 法藏은 그 위에 다시 ⑤無障碍法界를 추가했다고 한다. 따라서 元曉의 法界觀은 法藏의 것에 미치지 못한 것 같은 印象을 준다.
뿐만 아니라 法藏은 ①有爲法界 ②無爲法界에 대해서는 元曉와 같은 견해이지만 제 ③有爲無爲法界는 元曉와 다른 입장을 취했다고 한다. 즉 제③法界는 隨相門과 無碍門으로 갈라지는데, 전자는 '受想行蘊과 五種色 및 八無爲'의 16法을 가리키고, 후자는 '一心法界가 無碍한 것'을 가리킨다고 한다. 그런 뒤에 元曉의 제③④ 法界는 이 곳의 隨相門과 無碍門에 각각 해당된다는 것이다. 이렇게 되면 元曉의 四法界는 실질적으로 法藏의 제③ 法界에 머문다는 뜻이 되어 더욱 낮아지는 것이다. 따라서 法界觀에 있어서 元曉는 華嚴家와 가장 큰 차이를 보인다고 말할 수도 있다.
그러나 필자에게는 이것도 曉·藏 二師가 갖는 기신론관의 차이에서 오는 것 같다. 元曉의 기신론 사상에서 '一法界'는 眞如門의 體大에 해당되므로, 相·用 二大의 바탕이 되어 함께 不可思議한 大乘의 세계를 전개시킨다. 그러나 法藏의 기신론관에 의하면, 三大는 生滅門의 如來藏緣起說에 배속되고 만다. 따라서 그는 元曉 기신론관의 體大에 대응될 만한 제④ 非有爲非無爲法界(形奪·無寄)와 相·用 二大에 대응될만한 제⑤ 無障碍法界(普攝·圓融)를 설정하지 않으면 안되었을 것이다. 
이렇게 생각한다면 元曉의 제④ 非有爲非無爲法界(一心法界)는 機能면에서 法藏의 제⑤ 無障碍法界와 동일한 것이라고 말할 수가 있다. 法藏 또한 제⑤를 '一法界라고 한다'는 말을 하고 있어 元曉의 '一法界'와 실질적으로 같은 것임을 보여 준다. 뿐만 아니라 元曉 또한 華嚴經의 法界를 '無障無碍法界'라고 부르는 예가 많은 것이다.