華嚴一乘法界圖/義湘

동국대학교 불교사회문화연구원/뇌허 김동화 전집/2001.10

 화엄일승법계도(華嚴一乘法系圖)
송나라 《高僧傳》을 보면 의상의 속성(俗姓)은 박씨요 신라의 鷄林府 사람이라 한다. 출생연대에 대하여는 620년설과 625년설이 있고, 출가시기에 대해서는 29세설이 있으나 최근의 고증에 의하면 20세에 출가하고, 80세에 돌아간 듯하다.
그는 선덕여왕 13년경 황복사(皇福寺)에서 중이 되고, 진덕여왕 4년(650)원효와 함께 당나라로 공부하러 가는 길에 遼東에서 고구려의 순찰대한테 붙잡혀 실패했고, 그 뒤에 다시 문무왕 원년(661)해로(海路)로 당나라에 가서 지엄삼장(智儼三藏)의 문하에서 《화엄경(華嚴經)》을 배웠다. 671년 귀국하고, 676년 왕명으로 부석사(浮石寺)를 창건하고《화엄경》을 강론하여 우리나라 화엄종의 창시자가 되었다 
그러나 의상은 당나라에 가기 전 원효를 선배로 섬겨 존경하고, 보덕(報德)화상에게서 《열반경(涅槃經)》과 《유마경(維摩經)》을 배웠다 한다. 당나라에 머문 8년간 지엄대사에게서 화엄학을 연구하는 한편 남산(南山) 도선률사(道宣律師)와 교유한 일이 있고, 의정(義淨)의 세예법(洗穢法)이라는 것도 행했다고 하니, 그에게는 계율을 중심하는 경향이 강했던 것 같다.
《삼국유사(三國遺事)》에는 그의 제자로 오진(五塵)·지통(智通)·표훈(表勳)·진정(眞定)·진장(眞藏)·도융(道融)·양원(良圓)·상원(相源)·능인(能仁)·의적(義寂) 10명이 열거되어 있다. 의상은 10산에 머물며 秘法을 전했다는데, 그 10산이란 공산 미리사·지리산 화엄사·부석사·가야산 해인사·웅주 보원사·계룡산 갑사·삭주 화산사·금정산 범어사·비슬산 옥천사·전주 국신사(지금의 귀신사)등이다.
의천(義天)의 불서목록에는 의상의 저서로서 《십문간법관(十門看法觀)》1권,《입법계품초기(入法界品　記)》1권,《소아미타의기(小阿彌陀義記)》1권,《화엄일승법계도》1권등을 들었으나 현존하는 것은 그 중 《화엄일승법계도》와 《백화도량발원문(白花道場發願文)》이라는 간단한 글 1편뿐이다.

《화엄일승법계도》는 《법계도》·《화엄일승법계도장(法界圖章)》·《화엄법계도》·《일승법계도》·《법계도장》·《법성도(法性圖)》·《해인도(海印圖)》라고도 불리는데, 당나라 유학중에 지상사(至相寺)에서 《화엄경》종요를 개시한 것으로, 7언 30구 210자의 게(偈)를 54각인도(角印圖)모양으로 지은 것이다. 
이것은 그 자체만으로 심오한 하나의 의미가 통하는 「게」(이것을 「법성게」라고 함)인데, 직관(直觀)으로 증득(證得)할 수밖에 없는 자증(自證)의 내용을 상징하는 표징으로 사용되었다는 것이 특징이다. 의상의 제자로서 공부가 다 된 사람에게만 그의 각(覺)을 인정하는 뜻에서 이를 수여했다 한다. 
《백화도량발원문》은 의상이 낙산사 관음굴에서 기도할 때의 발원문인데, 이 300자 미만의 짧은 글에도 의상의 중요한 화엄사상이 담겨져 있어 주목을 끈다. 일반적으로 화엄종에서는 바로자나불을 본존으로 삼는데, 의상은 비로자나불과 관세음보살이 같은 도량에 주(住)하는 동위주불(同位主佛)이라 하고, 이 발원문에서는 관세음보살이 아미타불을 이마에 모시고 있는 것과 같이 관세음보살을 본사(本師)로 하겠다고 한 것이 특이하다. 고려 충숙왕(忠肅王) 15년(1328)해인사에서 체원(體元)이 원문(願文)을 각 구절마다 나누어서 주석하여 《발원문 약해(略解)》1책을 낸 것이 전한다.