화엄경 약찬게

대안 저/핵심을 엮은 화엄경/보광출판사/2001.03.15

   약찬게문은 마지막 제목을 제하면 110구 770자이다. 『80화엄』을 간략히 엮고 있는 이「약찬게」의 체제와 내용을 살펴보면 첫째, 귀경송이다. 이는 화장세계의 비로자나 진법신과 보신 노사나불과 석가모니불 등 일체 여래와 시방삼세의 모든 대성에게 귀의한다는 것이다. 이 귀경게에서는 화엄정토가 화장세계인 것과 화엄의 주불이 법신 비로자나불인 것을 말해 준다. 그리고 이 비로자불이 노사나불과 석가모니불과 다른 분이 아님도 시사하고 있다.
   화엄교학에서는 삼불이 원융한 청정법신 비로자나불을 경주(經主)로 모시니 「약찬게」에도 그러한 화엄교학에서의 불신간이 엿보이고 있는 것이다.
   둘째, 설경인연력(說經因緣力)이다. 여기서는 해인삼매력에 의하여 전법륜됨을 말하고 있다.
   셋째, 운집대중이다. 보현보살을 위시한 모든 보살대중과 39류의 화엄성중을 열거하고 있다. 이들이 곧 세주라 불리는 분들이다. 그 대표되는 세주의 이름이 보이는 것이다. 각 회의 설주보살 또한 언급되고 있다. 그리고 「입법계품」의 근본법회에 모인 대중과 지말법회의 문수보살 설법처인 복성 동방 사라림에 모인 대중들도 보이며, 선재동자의 선지식들도 운집대중으로 언급되어 있다.
   넷째, 선재의 선지식이다. 문수보살에서 비롯되어 보현보살에 이르기까지 53선지식이 출현한다.
   다섯째, 경의 설처와 품명이다.
   여섯째, 유통송이다. 이 경을 믿고 수지하면 초발심시에 문득 정각을 이루어서 화장세계에 안좌하니, 그 이름이 비로자나불이라 한다.
   「약찬게」의 독송은 중생이 보살행을 통하여 자신의 본래 모습인 부처로 살고자 하는 마음을 일으켜 정각을 이룬다고 하는 수행의 길이 된다. 「약찬게」의 지송은 특히 화엄성중의 보호를 갈구하는 대중신앙의 한 모습으로 나타나게 되었다. 「약찬게」는 한국식 화엄지송경이자 다라니의 역할을 해온 것이라 하겠다.